Cari amici, proseguendo il percorso quaresimale degli altri anni - vedi qui le riflessioni passate - vi offriamo questo Tempo di grazia con nuove meditazioni....

Consapevoli che lo Spirito Santo guida la Chiesa, abbiamo pensato bene cogliere l'occasione della carità con cui i Sommi Pontefici nel 'messaggio per la Quaresima' offrono ai fedeli una luce alla quale poter vivere questo particolare tempo di Grazia... ogni Papa secondo la sua Grazia, il suo carisma, il suo tempo permette alla luce dello Spirito di manifestare sempre meglio il cammino che porta i fedeli alla piena comunione con il Risorto. Dando uno sguardo d'insieme forse potremo meglio gustare l'armonia dell'azione divina.

Quaresima 2012: "Prestiamo attenzione gli uni agli altri, per stimolarci a vicenda nella Carità e nelle opere buone" (Eb 10,24)      
Quaresima 2013: "Abbiamo conosciuto e creduto l'amore che Dio ha in noi" (1 Gv 4,16)          
Quaresima 2014: "Che cos'è la vera povertà?"    
Quaresima 2015: "Se un membro soffre, tutte le membra soffrono insieme" (1 Cor 12,26)         
Quaresima 2016: "Misericordia io voglio e non sacrifici" (Mt 9,13)...                    
       

 

Le Ceneri storia e devozione

Vogliamo prepararci al meglio per vivere questo Tempo propizio. A questo video farà seguito quello sul Digiuno, per comprendere come viverlo. Movimento Domenicano del Rosario

Anno della Fede il Digiuno nella Tradizione della Chiesa

Cari Amici, dopo aver meditato su "Le Ceneri":Le Ceneri storia e devozione vi offriamo ora un video che ci aiuterà a vivere in modo fruttuoso il Digiuno come offerta, fioretto, strumento di perfezione e di donazione, ossia, fare digiuno per unirci …

Mangiava pochissimo. Un pomeriggio Padre Pio era nel corridoio del convento col nipote Mario. Questi aveva attorno a sé i suoi figlioletti che il Padre guardava teneramente.
Puntando il dito su uno di essi, scherzosamente il papà lo accusava: «Zio, questo è un mangione».
«Perché?», chiese Padre Pio. «Oggi si è mangiato un filone di pane lungo e grosso così», spiegò Mario.
Padre Pio sorrise. Poi domandò: «Quanto pesava?». «Certamente mezzo chilo», rispose il nipote.
Il Padre rimase un po’ a pensare, poi disse: «In quarant’anni [Padre Pio ne aveva oltre sessanta], io non sono riuscito a mangiare nemmeno la metà di quel filone di pane».
Io mi trovavo a fianco a Mario; ci guardammo e sembravamo dirci l’un l’altro: “Ma come fa a vivere senza mangiare?”.
Negli anni Cinquanta riuscii a portare una cassetta di uva bianca, grossa e profumata. Era uva da terra promessa.
Entrai nella cella del Padre il quale, vedendomi con la cassetta, mi chiese: «Che è?». «Padre – dissi –, vi ho portato quest’uva», e mi inginocchiai davanti. Egli la guardò: «è davvero bella!», esclamò.
«Assaggiatela!» ripresi e, subito, staccai un bell’acino da un grosso grappolo: pensavo fargli cosa gradita porgendogli l’acino più biondo e grosso.
«Che fai?», disse, fermandomi la mano: «Figlio mio, tu così mi fai fare colazione, pranzo e cena. Dammi l’acino più piccolo!».
Io ne scelsi, invece, uno meno grosso, ma lui, girando più volte la mano sui grappoli d’uva e trovandone finalmente uno piccolo piccolo, lo staccò, se lo portò alla bocca e, con fatica, lo masticò per diverso tempo.

Un pomeriggio d’agosto andai solo sulla veranda in attesa dell’arrivo del Padre dove, solitamente, s’intratteneva con noi.
Dietro la colonna di cemento lo trovai mentre beveva una bottiglietta d’aranciata.
Continuando a berla tutta d’un fiato, girò gli occhi e mi vide. Pensavo: “Come la sta gustando! Evidentemente avrà tanta sete”.
Senza scomporsi per niente, egli rimise il vuoto nella cassetta, mi guardò e mi disse: «Bevi». Io presi una bottiglia, l’aprii e cominciai a bere: era disgustosa, calda e imbevibile.
«Com’è cattiva!», dissi con candida schiettezza. «Bevi e statti zitto!», mi rispose.
La cassetta d’aranciata, infatti, lasciata nella veranda sotto il sole d’agosto sin dal mattino, fu portata da un frate cappuccino per offrirla a Padre Pio e a tutti i presenti, in occasione della sua prima Messa solenne.

Pierino Galeone,
Padre Pio. Mio Padre,
pp. 46-47

Croci della peste

La peste è stata la più catastrofica fra le malattie umane. Presente per millenni, con ciclici ritorni, la peste ha spesso plasmato la storia del nostro continente: durante le epidemie più dure, le perdite in termini di vite umane erano talmente gravi da obbligare l’intera società a ristrutturarsi completamente. Secondo molti studiosi, alle varie ondate delle malattia corrispondono altrettanti cambiamenti significativi nelle innovazioni tecnologiche, nei valori, nella concezione dell’uomo e dell’universo. Ed è facile immaginare che quando un simile flagello colpiva l’umanità, gli occhi si rivolgevano ai simboli della fede, per cercare di capire le motivazioni di questa “prova” inflitta da Dio, o semplicemente per trovare conforto.
Ecco allora nascere il vocabolo tedesco pestkreuz, (plague cross in inglese), termine dai molti e diversi significati.

Quando, durante il XVII Secolo, le epidemie di peste bubbonica martoriavano l’Europa, prese piede l’usanza di marcare con la vernice rossa le porte delle case visitate dalla malattia, disegnandovi delle grandi croci accompagnate da invocazioni che invocavano la pietà del Signore. Si segnalava così la presenza del morbo, allertando il vicinato. Fu così che si incominciò a parlare di “croci della peste”, ma la relazione fra il feroce e incurabile morbo e il simbolo salvifico non si fermò a questo.

Ben presto le croci vennero usate anche nel commercio: si trattava di strutture temporanee, in legno o in pietra, che venivano issate per indicare i luoghi di scambio e di mercato posti al di fuori delle mura cittadine e che, almeno in linea teorica, erano al sicuro dal contagio. Se volevate vendere o acquistare della merce avendo qualche speranza di non rimanere infettati, dovevate cercare queste croci, sotto cui si radunavano piccoli mercati estemporanei.

In Inghilterra alcune di queste croci erano equipaggiate con una bacinella d’acqua, dentro la quale venivano sommerse tutte le monete prima e dopo gli acquisti, come misura precauzionale; in altri casi l’acqua era sostituita da aceto, che avrebbe dovuto fungere da “disinfettante”. La più celebre di queste vasche è la Vinegar Stone di Wentworth.

Altri tipi di croci della peste avevano finalità caritatevoli, come ad esempio quella, incompleta, conservata a Leek, Staffordshire: a quanto si dice, ai suoi piedi si poteva lasciare del cibo e delle provviste per gli ammalati, senza entrare in contatto con essi.

Ma forse la declinazione più curiosa di questo rapporto fra l’icona cristiana e la peste sta in alcuni crocifissi, tipici soprattutto dell’area austro-germanica nel XVI e XVII secolo, che ritraggono Gesù afflitto dalle piaghe bubboniche: la morte, compagna di tutti i giorni, influenza anche gli artisti.

Per quanto apertamente astoriche, queste sanguinose rappresentazioni erano un mezzo per far immedesimare il fedele nel supplizio sopportato dal Cristo, ma anche viceversa – era il Redentore che scendeva fra gli uomini, soffriva con loro, portava sul corpo gli stessi segni di dolore della gente comune, si prendeva carico della loro angoscia.

Infine, l’ultima tipologia di croce della peste è anche la più triste, e più diffusa in tutta Europa: quella che commemora i cosiddetti plague pits, “pozzi della peste”. Si tratta delle tombe di massa, in cui venivano tumulate le vittime, talmente numerose da non poter essere seppellite singolarmente.

ANGELUS

Piazza San Pietro
II Domenica di Quaresima, 21 febbraio 2016

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Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

La seconda domenica di Quaresima ci presenta il Vangelo della Trasfigurazione di Gesù.

Il viaggio apostolico che ho compiuto nei giorni scorsi in Messico è stata un’esperienza di trasfigurazione. Come mai? Perché il Signore ci ha mostrato la luce della sua gloria attraverso il corpo della sua Chiesa, del suo Popolo santo che vive in quella terra. Un corpo tante volte ferito, un Popolo tante volte oppresso, disprezzato, violato nella sua dignità. In effetti, i diversi incontri vissuti in Messico sono stati pieni di luce: la luce della fede che trasfigura i volti e rischiara il cammino.

Il “baricentro” spirituale del pellegrinaggio è stato il Santuario della Madonna di Guadalupe. Rimanere in silenzio davanti all’immagine della Madre era ciò che prima di tutto mi proponevo. E ringrazio Dio che me lo ha concesso. Ho contemplato, e mi sono lasciato guardare da Colei che porta impressi nei suoi occhi gli sguardi di tutti i suoi figli, e raccoglie i dolori per le violenze, i rapimenti, le uccisioni, i soprusi a danno di tanta povera gente, di tante donne. Guadalupe è il Santuario mariano più frequentato al mondo. Da tutta l’America vanno a pregare là dove la Virgen Morenita si mostrò all’indio san Juan Diego, dando inizio all’evangelizzazione del continente e alla sua nuova civiltà, frutto dell’incontro tra diverse culture.

E questa è proprio l’eredità che il Signore ha consegnato al Messico: custodire la ricchezza della diversità e, nello stesso tempo, manifestare l’armonia della fede comune, una fede schietta e robusta, accompagnata da una grande carica di vitalità e di umanità. Come i miei Predecessori, anch’io sono andato a confermare la fede del popolo messicano, ma contemporaneamente ad esserne confermato; ho raccolto a piene mani questo dono perché vada a beneficio della Chiesa universale.

Un esempio luminoso di quanto sto dicendo è dato dalle famiglie: le famiglie messicane mi hanno accolto con gioia come messaggero di Cristo, Pastore della Chiesa; ma a loro volta mi hanno donato delle testimonianze limpide e forti, testimonianze di fede vissuta, di fede che trasfigura la vita, e questo a edificazione di tutte le famiglie cristiane del mondo. E lo stesso si può dire per i giovani, per i consacrati, per i sacerdoti, per i lavoratori, per i carcerati.

Perciò rendo grazie al Signore e alla Vergine di Guadalupe per il dono di questo pellegrinaggio. Inoltre, ringrazio il Presidente del Messico e le altre Autorità civili per la calorosa accoglienza; ringrazio vivamente i miei fratelli nell’Episcopato, e tutte le persone che in tanti modi hanno collaborato.

Una lode speciale eleviamo alla Santissima Trinità per aver voluto che, in questa occasione, avvenisse a Cuba l’incontro tra il Papa e il Patriarca di Mosca e di tutta la Russia, il caro fratello Kirill; un incontro tanto desiderato pure dai miei Predecessori. Anche questo evento è una luce profetica di Risurrezione, di cui oggi il mondo ha più che mai bisogno. La Santa Madre di Dio continui a guidarci nel cammino dell’unità. Preghiamo la Madonna di Kazan’, di cui il Patriarca Kirill mi ha regalato un’icona.

Dopo l'Angelus:

* * *

Rivolgo un cordiale saluto alle famiglie, ai gruppi parrocchiali, alle associazioni e a tutti i pellegrini di Roma, dell’Italia e di diversi Paesi.

Saluto i fedeli di Sevilla, Cádiz, Ceuta (Spagna) e quelli di Trieste, Corato, Torino. Un pensiero particolare rivolgo alla Comunità Papa Giovanni XXIII, fondata dal Servo di Dio Don Oreste Benzi, che venerdì prossimo promuoverà per le strade del centro di Roma una “Via crucis” di solidarietà e di preghiera per le donne vittime della tratta.

La Quaresima è un tempo propizio per compiere un cammino di conversione che ha come centro la misericordia. Perciò, oggi, ho pensato di regalare a voi che siete qui in piazza una “medicina spirituale” chiamata Misericordina. Già una volta l’abbiamo fatto, ma questa è di migliore qualità: è la Misericordina plus. Una scatolina che contiene la corona del Rosario e l’immaginetta di Gesù Misericordioso. Ora la distribuiranno i volontari, tra i quali ci sono poveri, senzatetto, profughi e anche religiosi. Accogliete questo dono come un aiuto spirituale per diffondere, specialmente in questo Anno della Misericordia, l’amore, il perdono e la fraternità.  

Auguro a tutti una buona domenica. Per favore, non dimenticate di pregare per me. Buon pranzo e arrivederci!

Veramente ha sofferto

La memoria della Madre nel Triduo pasquale del Figlio: la stretta connessione di Maria con la persona e l'opera di Gesù.

D. Piola, Ultima Cena (part., 1649), Museo diocesano, Albenga (Savona, foto BONOTTO).

L'esegeta Aristide Serra, nello studio Dimensioni mariane del mistero pasquale, Paoline 1995, pp. 160, H 8,00, scrive: «Per la stretta connessione della Madre con la persona e l'opera del Figlio, si comprende perché la Chiesa sia portata a congiungere il binomio "incarnazione-risurrezione" e a scoprire la presenza attiva della Madre di Gesù sia nell'uno che nell'altro dei massimi eventi salvifici » (pag. 160). Nell'antichità Atanasio di Alessandria (+373) precisava: il Risorto si manifesta ai discepoli nel suo corpo glorioso, ma è lo stesso corpo generato e nato da Maria. Una formula di fede, ancora più antica, recita: Cristo «veramente nato da una Vergine... Veramente è stato inchiodato (alla croce) per noi, nella sua carne... Veramente ha sofferto, così come veramente è risorto » (Ignazio di Antiochia, ca. +110, Agli Smirnesi, 1-2).

Elenchiamo, a titolo di informazione, i vari momenti mariani previsti nel Triduo pasquale e Domenica di Pasqua, momenti ignoti a ministri del culto e a pastori o trascurati disinvoltamente da altri che pur conoscono, per sentito dire, queste risonanze mariane. Lo faremo ricorrendo a 3 documenti del magistero: 1) Cei, In preghiera con Maria, la madre di Gesù. Sussidio per le celebrazioni dell'Anno mariano 1987-1988, 1987 (= IPCM); 2) lettera circolare della Congregazione per il culto divino, Preparazione e celebrazione delle feste pasquali, 1988 (= PCFP); 3) Congregazione per il culto divino e la disciplina dei Sacramenti, Direttorio su pietà popolare e liturgia. Princìpi e orientamenti, 2002 (= DPPL).

H. Bosch, Ecce Homo (ca. 1510), L'Escorial, Madrid. (foto © THE GALLERY COLLECTION / CORBIS).

1. Triduo pasquale.

A. Giovedì santo. Per la Messa In Coena Domini IPCM propone: «Dopo la Comunione e prima dell'orazione si potrebbe, opportunamente introdotto, cantare il Magnificat nello spirito richiamato nella Redemptoris Mater, nn. 35-37» (pag. 76). Con la Vergine, che canta la misericordia dell'Onnipotente, la Chiesa rende grazie alla misericordia del Signore che nell'Eucaristia sfama i suoi figli (Ivi). Il Pange lingua di san Tommaso (+1274) – inno che accompagna la reposizione del pane consacrato al termine della Messa – fa menzione dell'intimo nesso fra l'Eucaristia e Maria: Fructus ventris generosi... nobis natus ex intacta Virgine. Secondo un'ininterrotta (ma altrettanto trascurata) tradizione patristica e liturgica, l'Oriente greco-bizantino ritiene Maria presente nell'ultima Cena del Figlio: rifacendosi alla liturgia ebraica del venerdì sera – precisamente nel ricevimento del sabato – i grecobizantini venerano la Madre di Dio come colei che nell'ultima Cena, quale madre di famiglia, entra nella sala del Cenacolo portando due candele accese, simbolo che prefigura la luce del Messia salvatore e del suo Spirito. Gesto simbolico che ora diventa realtà piena di salvezza. Il Beato Angelico (+1455), più contemplativo che storico, nel convento di san Marco (Firenze) raffigura la Vergine inginocchiata e a mani giunte in un angolo del Cenacolo.

B. Venerdì santo. «Nel corso dei secoli la Chiesa, nel suo magistero guidato dallo Spirito e nell'esperienza di fede dei discepoli, ha compreso il valore salvifico della presenza della Madre e del discepolo presso la croce» (IPCM, pag. 77). IPCM suggerisce che, terminata l'adorazione della croce, davanti all'icona mariana «può aver luogo nella stessa Celebrazione della Passione del Signore una sobria memoria della presenza della Vergine e del discepolo presso la croce: in tal modo apparirà con maggiore evidenza come la Madre di Gesù sia "congiunta indissolubilmente con l'opera della salvezza del Figlio suo" (SC 103)» (pag. 77). Il DPPL specifica: «Per la sua importanza dottrinale e pastorale, si raccomanda di non trascurare la "memoria dei dolori della beata Vergine Maria"» (n. 145). Pio esercizio, già contemplato dalla lettera PCFP, n. 72. Il testo si trova in IPCM, pp. 78-79. Nella III edizione del Messale romano, si suggerisce al termine dell'adorazione della croce il canto dello Stabat Mater dolorosa. Questa memoria mariana nel Venerdì santo, mentre rileva l'associazione della Madre alla passione salvifica del Figlio (cf Gv 19,25-27; Lc 2,34s), (cf DPPL 145), nel contempo evidenzia la nuova maternità pasquale di Maria: l'affidamento del discepolo alla Madre. Accogliere Maria come madre è espressione dell'obbedienza di fede, risposta a una scena di rivelazione e riguarda la vita di grazia del credente.

C. Sabato santo. Un'invocazione delle Lodi mattutine prega: Signore, «hai voluto vicino alla tua croce e al tuo sepolcro la tua Madre addolorata» (LO 2,452). Tra il Venerdì di passione e la Domenica di risurrezione, il Sabato santo è il giorno dell'attesa. Maria – che ha atteso «intrepida la vittoria pasquale» (Prefazio, Collectio n. 15) – lo colma della sua presenza: in quel giorno tutta la fede e la carità della Chiesa è come raccolta in lei, che nel Triduum mortis è presentata quale unica fedele. Il DPPL commenta: «La Vergine Maria che sosta presso il sepolcro del Figlio, come la rappresenta la tradizione ecclesiale, è icona della Vergine Chiesa che veglia presso la tomba del suo Sposo, in attesa di celebrarne la risurrezione» (n. 147). Alcuni pii esercizi completano i riti liturgici. La lettera PCFP contempla la «venerazione dell'immagine della beata Maria Vergine Addolorata» (n. 74). Il DPPL menziona la celebrazione dell'Ora della Madre (n. 147) al Sabato santo mattino, quale preludio della Veglia pasquale: cf L'"Ora" della Madre. Celebrazione mariana per il Sabato santo, Roma 1982, e in IPCM, pp. 280-300.

2. Domenica di Pasqua nella risurrezione del Signore.

A. Veglia pasquale. Nella notte santa di Pasqua Maria è invocata nelle Litanie dei santi, di lei si fa memoria nella professione di fede battesimale e nelle intercessioni della Preghiera eucaristica. Madre gloriosa che gioisce con i santi per la risurrezione del Figlio, è presente nel fonte battesimale e nel convito eucaristico come colei che svela le qualità divine del pane celeste. Nel rito del battesimo ella appare madre del Cristo totale: si realizza il testamento del Figlio sulla croce, che la chiama a essere madre di tutti i suoi discepoli. «La pietà popolare ha intuito che l'associazione del Figlio alla Madre è costante: nell'ora del dolore e della morte, nell'ora del gaudio e della risurrezione» (DPPL 149). Da qui il pio esercizio de Il saluto pasquale alla Madre del Risorto al termine della Veglia (DPPL 151). Il testo si trova in IPCM, pp. 77 e 80.

B. Giorno di Pasqua. Maria è ricordata nel Magnificat, acclamata nel Regina caeli, nella Compieta e al posto dell'Angelus Domini. «L'affermazione liturgica, secondo cui Dio ha riempito di gioia la Vergine nella risurrezione del Figlio, è stata, per così dire, tradotta e quasi rappresentata dalla pietà popolare nel pio esercizio dell'Incontro della Madre con il Figlio risorto: la mattina di Pasqua due cortei, l'uno recante l'immagine della Madre addolorata, l'altro quella del Cristo risorto, s'incontrano per significare che la Vergine fu la prima e piena partecipe del mistero della risurrezione del Figlio» (DPPL 149). IPCM propone il saluto alla Madre del Risorto «con particolare solennità... o ai Vespri o dopo la Messa vespertina» (pag. 77). Il DPPL esplicita: «Al termine della Veglia pasquale o dopo i Secondi Vespri della Domenica di Pasqua, si compie un breve pio esercizio: si benedicono dei fiori, che saranno distribuiti ai fedeli in segno di gioia pasquale, e si rende omaggio all'immagine dell'Addolorata, che talora viene incoronata, mentre si canta il Regina caeli. I fedeli, che si erano associati al dolore della Vergine per la passione del Figlio, vogliono così rallegrarsi con lei per l'evento della risurrezione» (n. 151).

Sergio Gaspari, smm

ANGELUS

Piazza San Pietro
IV Domenica di Quaresima, 6 marzo 2016

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Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

Nel capitolo quindicesimo del Vangelo di Luca troviamo le tre parabole della misericordia: quella della pecora ritrovata (vv. 4-7), quella della moneta ritrovata (vv. 8-10), e la grande parabola del figlio prodigo, o meglio, del padre misericordioso (vv. 11-32). Oggi, sarebbe bello che ognuno di noi prendesse il Vangelo, questo capitolo XV del Vangelo secondo Luca, e leggesse le tre parabole. All’interno dell’itinerario quaresimale, il Vangelo ci presenta proprio quest’ultima parabola del padre misericordioso, che ha come protagonista un padre con i suoi due figli. Il racconto ci fa cogliere alcuni tratti di questo padre: è un uomo sempre pronto a perdonare e che spera contro ogni speranza. Colpisce anzitutto la sua tolleranza dinanzi alla decisione del figlio più giovane di andarsene di casa: avrebbe potuto opporsi, sapendolo ancora immaturo, un giovane ragazzo, o cercare qualche avvocato per non dargli l’eredità, essendo ancora vivo. Invece gli permette di partire, pur prevedendo i possibili rischi. Così agisce Dio con noi: ci lascia liberi, anche di sbagliare, perché creandoci ci ha fatto il grande dono della libertà. Sta a noi farne un buon uso. Questo dono della libertà che Dio ci dà mi stupisce sempre!

Ma il distacco da quel figlio è solo fisico; il padre lo porta sempre nel cuore; attende fiducioso il suo ritorno; scruta la strada nella speranza di vederlo. E un giorno lo vede comparire in lontananza (cfr v. 20). Ma questo significa che questo padre, ogni giorno, saliva sul terrazzo a guardare se il figlio tornava! Allora si commuove nel vederlo, gli corre incontro, lo abbraccia, lo bacia. Quanta tenerezza! E questo figlio le aveva fatte grosse! Ma il padre lo accoglie così.

Lo stesso atteggiamento il padre riserva anche al figlio maggiore, che è sempre rimasto a casa, e ora è indignato e protesta perché non capisce e non condivide tutta quella bontà verso il fratello che aveva sbagliato. Il padre esce incontro anche a questo figlio e gli ricorda che loro sono stati sempre insieme, hanno tutto in comune (v. 31), ma bisogna accogliere con gioia il fratello che finalmente è tornato a casa. E questo mi fa pensare ad una cosa: quando uno si sente peccatore, si sente davvero poca cosa, o come ho sentito dire da qualcuno - tanti -: “Padre, io sono una sporcizia!”, allora è il momento di andare dal Padre. Invece quando uno si sente giusto – “Io ho fatto sempre le cose bene...” –, ugualmente il Padre viene a cercarci, perché quell’atteggiamento di sentirsi giusto è un atteggiamento cattivo: è la superbia! Viene dal diavolo. Il Padre aspetta quelli che si riconoscono peccatori e va a cercare quelli che si sentono giusti. Questo è il nostro Padre!

In questa parabola si può intravedere anche un terzo figlio. Un terzo figlio? E dove? E’ nascosto! E’ quello che «non ritenne un privilegio l’essere come [il Padre], ma svuotò sé stesso, assumendo una condizione di servo» (Fil 2,6-7). Questo Figlio-Servo è Gesù! E’ l’estensione delle braccia e del cuore del Padre: Lui ha accolto il prodigo e ha lavato i suoi piedi sporchi; Lui ha preparato il banchetto per la festa del perdono. Lui, Gesù, ci insegna ad essere “misericordiosi come il Padre”.

La figura del padre della parabola svela il cuore di Dio. Egli è il Padre misericordioso che in Gesù ci ama oltre ogni misura, aspetta sempre la nostra conversione ogni volta che sbagliamo; attende il nostro ritorno quando ci allontaniamo da Lui pensando di poterne fare a meno; è sempre pronto ad aprirci le sue braccia qualunque cosa sia successa. Come il padre del Vangelo, anche Dio continua a considerarci suoi figli quando ci siamo smarriti, e ci viene incontro con tenerezza quando ritorniamo a Lui. E ci parla con tanta bontà quando noi crediamo di essere giusti. Gli errori che commettiamo, anche se grandi, non scalfiscono la fedeltà del suo amore. Nel sacramento della Riconciliazione possiamo sempre di nuovo ripartire: Egli ci accoglie, ci restituisce la dignità di figli suoi e ci dice: “Vai avanti! Sii in pace! Alzati, vai avanti!”.

In questo tratto di Quaresima che ancora ci separa dalla Pasqua, siamo chiamati ad intensificare il cammino interiore di conversione. Lasciamoci raggiungere dallo sguardo pieno d’amore del nostro Padre, e ritorniamo a Lui con tutto il cuore, rigettando ogni compromesso col peccato. La Vergine Maria ci accompagni fino all’abbraccio rigenerante con la Divina Misericordia.

Dopo l'Angelus:

Cari fratelli e sorelle,

esprimo la mia vicinanza alle Missionarie della Carità per il grave lutto che le ha colpite due giorni fa con l’uccisione di quattro Religiose ad Aden, nello Yemen, dove assistevano gli anziani. Prego per loro e per le altre persone uccise nell’attacco, e per i familiari. Questi sono i martiri di oggi! Non sono copertine dei giornali, non sono notizie: questi danno il loro sangue per la Chiesa. Queste persone sono vittime dell’attacco di quelli che li hanno uccisi e anche dell’indifferenza, di questa globalizzazione dell’indifferenza, a cui non importa… Madre Teresa accompagni in paradiso queste sue figlie martiri della carità, e interceda per la pace e il sacro rispetto della vita umana.

Chiedo per favore un ricordo nella preghiera per me e per i miei collaboratori, che da stasera fino a venerdì faremo gli Esercizi Spirituali.

Via Crucis con San Pio da Pietrelcina

  La velatura della croce. Per saperne di più

Tempo di Passione: dalla velatura delle immagini alla svelata pasquale. Teologia e tradizione di un rito antico

CELEBRAZIONE DELLA DOMENICA DELLE PALME
E DELLA PASSIONE DEL SIGNORE

OMELIA DEL SANTO PADRE FRANCESCO

Piazza San Pietro
XXXI Giornata Mondiale della Gioventù
Domenica, 20 marzo 2016

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«Benedetto colui che viene nel nome del Signore» (cfr Lc 19,38), gridava festante la folla di Gerusalemme accogliendo Gesù. Abbiamo fatto nostro quell’entusiasmo: agitando le palme e i rami di ulivo abbiamo espresso la lode e la gioia, il desiderio di ricevere Gesù che viene a noi. Sì, come è entrato a Gerusalemme, Egli desidera entrare nelle nostre città e nelle nostre vite. Come fece nel Vangelo, cavalcando un asino, viene a noi umilmente, ma viene «nel nome del Signore»: con la potenza del suo amore divino perdona i nostri peccati e ci riconcilia col Padre e con noi stessi.

Gesù è contento della manifestazione popolare di affetto della gente, e quando i farisei lo invitano a far tacere i bambini e gli altri che lo acclamano risponde: «Se questi taceranno, grideranno le pietre» (Lc 19,40). Niente poté fermare l’entusiasmo per l’ingresso di Gesù; niente ci impedisca di trovare in Lui la fonte della nostra gioia, la gioia vera, che rimane e dà la pace; perché solo Gesù ci salva dai lacci del peccato, della morte, della paura e della tristezza.

Ma la Liturgia di oggi ci insegna che il Signore non ci ha salvati con un ingresso trionfale o mediante potenti miracoli. L’apostolo Paolo, nella seconda Lettura, sintetizza con due verbi il percorso della redenzione: «svuotò» e «umiliò» sé stesso (Fil 2,7.8). Questi due verbi ci dicono fino a quale estremo è giunto l’amore di Dio per noi. Gesù svuotò sé stesso: rinunciò alla gloria di Figlio di Dio e divenne Figlio dell’uomo, per essere in tutto solidale con noi peccatori, Lui che è senza peccato. Non solo: ha vissuto tra noi in una «condizione di servo» (v. 7): non di re, né di principe, ma di servo. Quindi si è umiliato, e l’abisso della sua umiliazione, che la Settimana Santa ci mostra, sembra non avere fondo.

Il primo gesto di questo amore «sino alla fine» (Gv 13,1) è la lavanda dei piedi. «Il Signore e il Maestro» (Gv 13,14) si abbassa fino ai piedi dei discepoli, come solo i servi facevano. Ci ha mostrato con l’esempio che noi abbiamo bisogno di essere raggiunti dal suo amore, che si china su di noi; non possiamo farne a meno, non possiamo amare senza farci prima amare da Lui, senza sperimentare la sua sorprendente tenerezza e senza accettare che l’amore vero consiste nel servizio concreto.

Ma questo è solo l’inizio. L’umiliazione che Gesù subisce si fa estrema nella Passione: viene venduto per trenta denari e tradito con un bacio da un discepolo che aveva scelto e chiamato amico. Quasi tutti gli altri fuggono e lo abbandonano; Pietro lo rinnega tre volte nel cortile del tempio. Umiliato nell’animo con scherni, insulti e sputi, patisce nel corpo violenze atroci: le percosse, i flagelli e la corona di spine rendono il suo aspetto irriconoscibile. Subisce anche l’infamia e la condanna iniqua delle autorità, religiose e politiche: è fatto peccato e riconosciuto ingiusto. Pilato, poi, lo invia da Erode e questi lo rimanda dal governatore romano: mentre gli viene negata ogni giustizia, Gesù prova sulla sua pelle anche l’indifferenza, perché nessuno vuole assumersi la responsabilità del suo destino.
E penso a tanta gente, a tanti emarginati, a tanti profughi, a tanti rifugiati, a coloro dei quali molti non vogliono assumersi la responsabilità del loro destino. La folla, che poco prima lo aveva acclamato, trasforma le lodi in un grido di accusa, preferendo persino che al suo posto venga liberato un omicida. Giunge così alla morte di croce, quella più dolorosa e infamante, riservata ai traditori, agli schiavi, ai peggiori criminali. La solitudine, la diffamazione e il dolore non sono ancora il culmine della sua spogliazione. Per essere in tutto solidale con noi, sulla croce sperimenta anche il misterioso abbandono del Padre. Nell’abbandono, però, prega e si affida: «Padre, nelle tue mani consegno il mio spirito» (Lc 23,46). Appeso al patibolo, oltre alla derisione, affronta l’ultima tentazione: la provocazione a scendere dalla croce, a vincere il male con la forza e a mostrare il volto di un dio potente e invincibile. Gesù invece, proprio qui, all’apice dell’annientamento, rivela il volto vero di Dio, che è misericordia. Perdona i suoi crocifissori, apre le porte del paradiso al ladrone pentito e tocca il cuore del centurione. Se è abissale il mistero del male, infinita è la realtà dell’Amore che lo ha attraversato, giungendo fino al sepolcro e agli inferi, assumendo tutto il nostro dolore per redimerlo, portando luce nelle tenebre, vita nella morte, amore nell’odio.

Può sembrarci tanto distante il modo di agire di Dio, che si è annientato per noi, mentre a noi pare difficile persino dimenticarci un poco di noi. Egli viene a salvarci; siamo chiamati a scegliere la sua via: la via del servizio, del dono, della dimenticanza di sé. Possiamo incamminarci su questa via soffermandoci in questi giorni a guardare il Crocifisso, è la “cattedra di Dio”. Vi invito in questa settimana a guardare spesso questa “cattedra di Dio”, per imparare l’amore umile, che salva e dà la vita, per rinunciare all’egoismo, alla ricerca del potere e della fama. Con la sua umiliazione, Gesù ci invita a camminare sulla sua strada. Rivolgiamo lo sguardo a Lui, chiediamo la grazia di capire almeno qualcosa di questo mistero del suo annientamento per noi; e così, in silenzio, contempliamo il mistero di questa Settimana.

ANGELUS

Piazza San Pietro
Domenica delle Palme, 20 marzo 2016

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Saluto tutti voi che avete partecipato a questa celebrazione e quanti sono uniti a noi tramite la televisione, la radio e altri mezzi di comunicazione.

Oggi si celebra la 31ª Giornata Mondiale della Gioventù, che avrà il suo culmine alla fine di luglio nel grande Incontro mondiale a Cracovia. Il tema è «Beati i misericordiosi, perché troveranno misericordia» (Mt 5,7). Il mio saluto speciale va ai giovani qui presenti, e si estende a tutti i giovani del mondo. Spero che potrete venire numerosi a Cracovia, patria di san Giovanni Paolo II, iniziatore delle Giornate Mondiali della Gioventù. Alla sua intercessione affidiamo gli ultimi mesi di preparazione di questo pellegrinaggio che, nel quadro dell’Anno Santo della Misericordia, sarà il Giubileo dei giovani a livello della Chiesa universale.

Sono qui con noi molti giovani volontari di Cracovia. Tornando in Polonia, porteranno ai responsabili della Nazione i rami di ulivo raccolti a Gerusalemme, Assisi e Montecassino e benedetti oggi in questa piazza, come invito a coltivare propositi di pace, di riconciliazione e di fraternità. Grazie per questa bella iniziativa; andate avanti con coraggio!

E ora preghiamo la Vergine Maria, perché ci aiuti a vivere con intensità spirituale la Settimana Santa.

Angelus Domini…     

Papa Ratzinger: «La Chiesa è in una situazione drammatica»

Il testo integrale dell’omelia del giovedì santo di papa Benedetto XVI. I passaggi sulla crisi dell’istituzione, gli attacchi ai preti disobbedienti, il no alle ordinazioni femminili e l’accenno finale allo zelo per le anime.

MERCOLEDÌ 29 GIUGNO 2011

L'ULTIMO CAPOLAVORO DI ARISTIDES ARTAL...

 

 

Ringrazio l'amico Aristides Artal per avermi inviato, a beneficio dei lettori di Fides et Forma, una splendida immagine dell'opera d'arte sacra che ha appena ultimato. Si tratta di un "Niño pasionista", una tradizione tipica dell'iconografia spagnola del Cristo. Il "Bambin Gesù della passione" è un bimbo che soffre e preannuncia il sacrificio del Signore. In questo senso l'arte ha voluto esaltare l'innocenza di Cristo che pur nell'età adulta del Suo sacrificio sulla croce restò bambino, innocente, fragile pegno d'amore di Dio Padre verso l'uomo.

 

Niño pasionista - XVIII secolo

 

L'autentica arte sacra cattolica coincide indiscutibilmente con la straordinaria capacità evocativa di questo dipinto, dove il nitore della figura umana, la bellezza discreta del bambino è introducono alla contemplazione di quel grande mistero ch'Egli contempla da una piccola finestrella. La dimora semplice di un falegname è il punto d'osservazione di quel bambino che salverà l'umanità.

 

Ancora una volta grazie, caro Aristides! La verità della bellezza che promana dalle tue opere possa convertire tutti quegli uomini di Chiesa che ancora si ostinano a inseguire una misera e decadente arte del deforme, dell'incompiuto, del mostruoso. E che questa immagine possa essere un invito alla preghiera per ogni lettore, in occasione del 60° anniversario dell'ordinazione sacerdotale del nostro Santo Padre Benedetto XVI.

 

Francesco Colafemmina

 

 

PUBBLICATO DA FRANCESCO COLAFEMMINA

  Ti adoro o Croce Santa

 

L'Ora della Madre a Santa Maria Maggiore, in attesa della Risurrezione

La Basilica papale di Santa Maria Maggiore

LA NOTTE NEL GETSEMANI di PEGUY CHARLES

Circa le ridicole bugie dei farisei contro la Risurrezione di Cristo

 

[Brano tratto da un libro del 1837 intitolato "Spiegazione pastorale ordinata degli Evangelj", scritto da Don Francesco Molena]. qui da Cordialiter.

Voi già sapete, o cristiani, che la notte della domenica in cui risuscitò Gesù Cristo, un angelo discese dal cielo e, suscitato un grande terremoto e rovesciata la pietra del sepolcro, vi si assise al di sopra con un aspetto fulminante; sicché le guardie poste dai Giudei al sepolcro, atterrite a quella vista, restarono tutte come morte. Voi sapete parimenti che il sepolcro fu poi visitato e rivisitato dalle sante donne e dai discepoli. […] Dove intanto si trovassero le guardie, l’Evangelio non lo dice. Esso dice solamente che, partite le donne dal sepolcro, Quae cum abiisent, alcuni soldati della guardia andarono  in città a riferire ai sommi sacerdoti tutto quello che era avvenuto […] vale a dire riferirono loro non solamente che il terremoto e l’aspetto minaccioso e terribile dell’angelo li aveva fatti dallo spavento tramortire, ma inoltre che, rovesciata dall’angelo la pietra del sepolcro, il corpo di Gesù Cristo non vi si trovava più. […] Ora i sacerdoti, assicurati così dalle guardie che il corpo di Gesù Cristo tra mezzo a inauditi prodigi era da sé sparito dal sepolcro, che dovevano essi pensare? Che dovevano fare? Essi dovevano pensare che Gesù Cristo era veramente risuscitato, come aveva promesso […]. Allora fu che i capi de’ Giudei ebbero ben a pentirsi d’aver posta al sepolcro quella guardia di cui tanto dapprima si gloriavano. O consigli degli uomini, quanto siete voi ciechi contro i consigli di Dio! Senza quella guardia, sarebbe stato facile ai capi de’ Giudei il dire che i discepoli avevano rubato il corpo di Gesù Cristo: ma con quella guardia era loro ben difficile il dirlo e più difficile ancora il provarlo.

 

Difatti che cosa far credere al popolo di quella guardia? Forse che i soldati fossero stati forzati dai discepoli? Ciò li avrebbe disonorati nel punto per loro delicato della bravura; ed essi lo avrebbero costantemente negato. Forse ch’essi, quando fu rubato il corpo di Gesù Cristo, si trovassero tutti addormentati? Ciò era cosa evidentemente ridicola a dire, ma pur più facile a farla dai soldati attestare. Per qual mezzo adunque ottenere da loro la testimonianza? Per mezzo del danaro. Guai, cristiani, infelice danaro! Quanti delitti ha esso mai cagionati nel mondo! Guai a chi lo dà per render gli altri complici del proprio peccato; e guai a chi lo riceve per rendersi complice del peccato altrui! […]

 

L’avarizia era una delle passioni favorite dei capi de’ Giudei; […] Chiamati pertanto i soldati, i capi de’Giudei diedero loro una grossa somma di danaro, pecuniam copiosam dederunt militibus; ma col patto che andassero dicendo che i discepoli avevano rubato il corpo di Gesù Cristo mentre essi dormivano, vobis dormientibus.

 

Ma qui restava ancora un’altra difficoltà. Un soldato di guardia che si fosse lasciato prendere dal sonno era reo di morte. Quei soldati adunque, col dire che si erano tutti addormentati, si esponevano a pericolo d’esser tutti dal Governatore puniti di morte. Ma in tal caso i capi de’ Giudei presero sopra di loro stessi tutto questo affare: essi avrebbero acquietato il Governatore e messi i soldati al coperto d’ogni pena […]. Quanti delitti, o cristiani, e quanti deliri insieme in tutto questo procedere dei capi de’ Giudei! Si conosce la verità e si vuol farla passare per un’impostura; s’inventa un’impostura e si vuol farla passare per una verità; si fa attestare da guardie corrotte a prezzo d’oro ciò che non possono aver veduto, si fa dire a queste guardie ciò che le fa ree di morte e se ne promette loro l’impunità; insomma, purché l’odio contro di Gesù Cristo resti soddisfatto, si fanno passare per ragionevoli e giuste le assurdità più ridicole, insieme e le più esecrabili empietà. Tanto è vero, o cristiani, che le passioni talvolta arrivano a soffocare negli uomini ogni principio di retta coscienza e insieme di sana ragione.

 

Preso allora il danaro, i soldati andarono francamente spacciando la favola ch’era loro stata suggerita, sicut fuerant edocti: e questa favola si divulgò tra i Giudei e vi fu lungamente creduta: Et divulgatum est verbum istud apud Judaeos usque in hodiernum diem.

 

Insensati Giudei! Stupida credulità! I soldati, posti con tanta gelosia alla guardia del sepolcro, si sono addormentati tutti; e allo strepito inevitabile fatto per rovesciarne la pietra non se ne risvegliò neppure un solo; e i discepoli furono quelli che, rovesciata la pietra, hanno rubato il corpo di Gesù Cristo; e i testimoni irrefragabili ne sono i soldati, che tutti allora dormivano; e i soldati stessi sono quelli che pubblicano questo loro fallo degno di morte e fanno sapere a tutti che i discepoli hanno rubato quel corpo perché essi dormivano; e questi soldati non si accusano, non son fatti punire, anzi vengono assicurati dell’impunità, premiati, pagati profusamente; e i discepoli stessi, che per rubare il corpo di Gesù Cristo hanno infranti i sigilli pubblici e rubando quel corpo hanno cagionato un errore peggior del primo, un errore che rovescia sino dai fondamenti tutta la religione giudaica, questi discepoli si lasciano tranquilli nella città santa, in Gerusalemme, sotto gli occhi del Governatore insieme e dei sommi sacerdoti, senza perquisizioni, senza minacce, senza supplizj: ah! veramente mentita est iniquitas sibi, ps. XXV I, 12; si, cristiani, l’iniquità si smentisce da sé medesima, e la verità da tutte le parti si manifesta. […]

 

Divino Gesù, se la favola inventata contro di voi, dopo risorto, dai capi de’ Giudei e fatta credere al popolo giudaico ne ha fatti perire tanti tra loro eternamente, ah! non sia così di noi che crediamo e crediamo di tutto cuore la verità della vostra risurrezione. Deh! anzi questa fede, animata in noi dalle opere della santa carità e vincitrice per conseguenza di tutte le nostre passioni, che ce la potrebbero far perdere, questa fede ci tenga tutti a nostra santificazione e salute uniti inseparabilmente a voi, per viver tutti con voi la vita della vostra grazia sulla terra e la vita della vostra gloria nel cielo; vita che, al pari della vita vostra dopo risorto, sarà per tutti i secoli dei secoli immortale.