Teatro pedagogico

Estratto del volume: "Diego Laínez (1512-1565) and his Generalate", Institutum Historicum Societatis Iesu, Roma, 2015. Da "L'Osservatore Romano" del 14 gennaio 2016 

di Mirella Saulini




La settimana di festeggiamenti che fece seguito all’elezione del primo successore di Ignazio di Loyola, Diego Laínez, fu chiusa da "un’appropriata rappresentazione teatrale".

Non poteva essere altrimenti: da qualche anno infatti nei collegi della Compagnia di Gesù venivano composte, per lo più dai maestri di retorica, e recitate, dagli allievi, opere teatrali; occasione per la messinscena erano sia i momenti significativi del calendario scolastico, sia eventi che, come quello suddetto, meritassero una celebrazione particolare.

Era nato così il teatro dei Gesuiti, il quale si distingue tra quelli dei diversi ordini religiosi tanto per la sua strutturazione e organizzazione, quanto per la ricchezza del repertorio. Nel corso del tempo, alla pratica scenica si affiancarono problemi e discussioni di poetica che completano il valore culturale della produzione e la inseriscono a pieno diritto nella storia del teatro, non soltanto di quello sacro: la produzione raccolse infatti tanto l’eredità delle rappresentazioni sacre medioevali che quella del dramma classico, anticipando al contempo la spettacolarità del teatro barocco.

La tragedia "Ecerinis" (1314), di Albertino Mussato, segnò l’inizio del teatro neolatino che rimase vivo per lungo tempo in Europa, anche nei Paesi protestanti. Esso attinse per i propri soggetti all’Antico Testamento, ma anche al mito e alla storia. Va ricordato altresì che in Francia, e in tutta Europa, maturò, tra la fine del XV e l’inizio del XVI secolo, una significativa esperienza di teatro universitario.

E in Francia, a Parigi, giunse, il 2 febbraio 1528, Ignazio di Loyola, che là incontrò i primi compagni e conseguì, nel 1535, anno in cui ripartì dalla città, il titolo di maestro in Arti. I drammi recitati nei collegi universitari mostravano esempi di costanza e coraggio, volevano ispirare il disgusto per i vizi e rinsaldare la fede, avevano un valore edificante che il teatro dei Gesuiti farà proprio.

Durante il soggiorno parigino, Ignazio, e con lui Laínez, appresero altresì il valore pedagogico delle celebrazioni accademiche e in particolare delle rappresentazioni teatrali, che costituivano per gli allievi un’utile forma di esercizio.

All’arrivo in Italia, i primi Gesuiti applicarono la lezione parigina: per esempio nel 1552 a Ferrara all’apertura dell’anno scolastico si recitarono poemi e orazioni; si passò poi a forme più elaborate e i dialoghi vennero intermediati da versi messi in musica; nel 1556, a Bologna, si tennero rappresentazioni sacre in occasione del Natale e della Pasqua.

Nel 1554 al Collegio Romano, gli otto giorni di dispute accademiche inaugurali si conclusero probabilmente con un poema dialogico di Andrea Frusius, "De scientiarum honestate ac utilitate dialogus". Nel medesimo collegio, il 5 novembre 1564 iniziò con un dialogo la prima premiazione degli studenti meritevoli delle classi di grammatica, umanità e retorica.

Poemi, orazioni e dialoghi sono parte integrante del programma didattico e formativo e in occasioni solenni divengono atto pubblico; essi rappresentano la primissima fase del teatro dei Gesuiti, ma già nel 1555 in più di un collegio si rappresentavano drammi a soggetto edificante.

Bisognerà arrivare alla fine del Cinquecento e ai primi decenni del Seicento, i secoli del massimo splendore, perché lo sviluppo di quel teatro si consolidi, anche grazie all’emergere di autori di grande spicco.

Gli storici hanno ormai ampiamente dimostrato che la Compagnia non nacque come ordine insegnante e che soltanto le circostanze, non ultima la necessità di formare i membri dell’ordine stesso, spinsero Ignazio nella nuova direzione. Si può dire che il cammino del teatro dei Gesuiti vada di pari passo con l’ampliamento della rete dei loro collegi e come il numero di questi aumentò presto in tutto il mondo.

Così si diffuse l’attività teatrale, significativa componente della didattica. Proprio in forza del suo essere intrinseca al "curriculum studiorum", sarà la stessa "Ratio atque institutio studiorum Societatis Iesu" a stabilirne lo statuto, considerandola mezzo atto a stimolare l’impegno degli allievi. La "Ratio" le riconosce altresì un modesto valore propagandistico, in quanto "i fanciulli possono mostrare in teatro un qualche esempio del proprio studio, azione e memoria".

L’uomo che s’intende formare nelle scuole deve unire alla fede e all’integrità morale una solida cultura; il programma "includeva la teologia e i casi di coscienza che non erano discipline proprie di un curriculum umanistico. L’insegnamento di queste discipline [umanistiche] e lingue [latino, greco, ebraico] verso la metà del XVI secolo era inseparabile da una sorta di fede nel potere formativo del programma educativo di cui erano espressione. Il programma gesuitico era una specie all’interno del genere".

Ma l’allievo, non sempre destinato alla vita ecclesiastica, doveva entrare nel mondo possedendo gli strumenti necessari, primo tra tutti l’uso attento della parola; da qui l’importanza attribuita alla retorica. Il teatro è un esercizio scolastico atto a soddisfare lo scopo, a mostrare al pubblico, per la gloria del collegio, come quello scopo sia stato raggiunto e a elevare spiritualmente, dal momento che si sceglie un soggetto sacro e onesto, l’allievo attore ancor prima che lo spettatore.

Il nucleo di significato del teatro dei Gesuiti è chiaro sin dall’inizio e rimarrà immutato nel tempo: le vicende portate sulla scena sono manifestazioni dello scontro tra il Bene e il Male, le due forze che si combattono nell’animo dell’uomo e nel mondo come due eserciti in guerra: comandanti ne sono Dio e Satana, il Cristo e l’Anticristo. Sul palcoscenico l’azione premia il Bene, perché sia dimostrata la necessità di seguirlo per conquistare la vita eterna e perché allievi e pubblico imparino a praticarlo.

Va detto che la metafora dei due eserciti nemici non è nuova; dalla Lettera di san Paolo agli Efesini fino alla meditazione ignaziana dei due vessilli nel quarto giorno della seconda settimana degli Esercizi spirituali, essa può considerarsi un "topos" della letteratura ascetica.

Non è questo l’unico collegamento che si è individuato tra l’opera di sant’Ignazio e il teatro: dalla "compositio loci" alla suddivisione delle contemplazioni che spingono l’esercitante a vedere e sentire le persone in una sorta di teatro sacro interiore, fino alla teatrabilità di singoli esercizi, molto nel testo ignaziano rimanda alla scena teatrale.