Si è chiuso l'Anno Sacerdotale ma attenzione resta il Sacerdozio, il Sacerdote, la sua vocazione e missione

di Mario Ponzi

Tre giorni di fraternità, di riflessione e di preghiera per un unico grande "cenacolo sacerdotale":  si concluderà così fra tre settimane l'anno speciale che Benedetto XVI ha voluto dedicare ai preti. A parlarne in questa intervista al nostro giornale è l'arcivescovo Mauro Piacenza, segretario della Congregazione per il Clero, che illustra il programma delle giornate conclusive - il 9, il 10 e l'11 giugno prossimi - e traccia un primo bilancio di questi dodici mesi vissuti in ascolto dello Spirito con lo sguardo rivolto a Cristo.

Sono ormai prossime le celebrazioni conclusive dell'Anno sacerdotale. L'imminenza della solennità della Pentecoste può favorire la riflessione sul ruolo dello Spirito nella vita della Chiesa e dei sacerdoti?

Innanzi alle tante cose "da fare" mi pare doveroso, soprattutto in questo tempo liturgico che corre verso la Pentecoste, ricordare una realtà semplice quanto fondamentale, ma troppo dimenticata, una realtà che si conosce, ma che poi, di fatto, viene spesso obliata, quando si elaborano i cosiddetti "piani pastorali" e quando si "organizza":  lo Spirito Santo! Ciò che l'anima è per il corpo, lo Spirito Santo è per la Chiesa e per ogni cristiano. Ecco la sorgente interiore di tutto il dinamismo missionario.

Si può affermare che sia stata una lungimirante intuizione di Benedetto XVI quella di convocare l'Anno sacerdotale?

Il Papa è pastore supremo e universale della Chiesa, e certamente gode di una particolare assistenza dello Spirito nell'esercizio del suo alto ministero. Assistenza che è sostenuta e implorata dall'incessante preghiera dei fedeli per lui. L'Anno sacerdotale nasce da una ricorrenza storica ben precisa, il centocinquantesimo anniversario della nascita al cielo del curato d'Ars, e proprio per indicare un'autentica realizzazione del modello sacerdotale, il Papa ha indetto questo anno speciale, capace di indicare la via a ogni sacerdote, richiamando ai valori essenziali del sacramento dell'ordine in un momento in cui la santità più che mai si mostra con evidenza come l'unica reale possibilità di rinnovamento per la Chiesa e per il mondo.

Un anno che dal punto di vista mediatico resterà segnato dalle tensioni e dalla crisi vissuta dalla Chiesa a causa dello scandalo degli abusi sessuali.

La Chiesa è un corpo vivo, e come in ogni corpo si hanno tensioni dinamiche, che permettono la vita e il movimento, e tensioni patologiche, che possono frenare e perfino paralizzare. Le tensioni - penso per esempio, andando agli albori della storia della Chiesa, a quelle nate dalla problematica sull'imporre o meno la legge ai neofiti pagani - si sono sempre risolte quando la Chiesa stessa si è messa in piena sintonia con lo Spirito:  "abbiamo deciso lo Spirito Santo e noi". Anche le moderne non poche tensioni, che tanto fanno soffrire le persone di buona volontà, possono armonizzarsi nell'unità della fede e dell'amore solo nel Signore. Sarebbe bene cercare di vedere cosa lo Spirito suggerisce con maggiore insistenza.

Per i sacerdoti che attualmente si trovano a vivere in condizioni difficili o in crisi che cosa è stato fatto in questo Anno sacerdotale?

Abbiamo affidato ai vescovi diocesani la sollecitudine verso tutti i sacerdoti:  ovviamente se taluni sono in condizioni più fragili, a essi vanno cure particolarmente sollecite, così come farebbe ogni padre con i propri figli. I vescovi diocesani conoscono i loro sacerdoti, le loro situazioni personali e dunque sono in grado di agire con una maggiore consapevolezza per il vero bene loro e dell'intera comunità. Cosciente di questa situazione la Congregazione, nelle varie occasioni di incontro e di corrispondenza con i presuli, non manca mai di trattare del rapporto anche personale con i singoli sacerdoti. È un rapporto prioritario nel governo pastorale, perché curando massimamente seminario e presbiterio si curano poi tutte le componenti della diocesi.

Della sofferenza della Chiesa il Papa ha parlato durante il suo recente viaggio in Portogallo. L'ha riferita ai misteri di Fátima, ma soprattutto ne ha individuato la fonte al suo interno.

Si è trattato di un fatto eccezionale, di una cosa che mi ha toccato profondamente. Parlando della sofferenza della Chiesa il Papa mostrava di sentirla, di viverla molto profondamente. Lo si capiva dalla sua stessa espressione. Nella Chiesa le sofferenze più gravi vengono dal di dentro, è vero. Vengono dal tradimento di chi ci è più vicino, di chi sentiamo amico, anzi fratello. E questo fa soffrire molto di più. Del resto la Chiesa è abituata a difendersi dagli attacchi esterni; sul suo corpo sociale ha sopportato tutte le persecuzioni possibili e immaginabili, a cominciare dalla Passione di Gesù. Ricordiamo il parallelismo fra corpo fisico e corpo mistico di Gesù. Le persecuzioni che nascono dal di dentro certamente sono più dure da accettare. Possono nascere all'interno di ogni famiglia quando il padre o la madre o il figlio tradiscono l'amore e la fiducia degli altri membri.

Si parla da più parti di un'identità nuova per il sacerdote del terzo millennio. Ma non sarebbe meglio parlare di rinnovamento?

Certamente, l'identità non può cambiare perché è scolpita in Cristo buon Pastore. L'unico vero "innovatore" nella Chiesa è lo Spirito Santo. Anzitutto lo Spirito guida nella Verità tutta intera. La Verità "intera". Ognuno di noi, da sé, non ne ha che qualche piccolo frammento; e per giunta è tentato di identificare questa piccola verità "personale" con la Verità totale. Allora queste pretese "verità" rischiano di urtare le une contro le altre, e nascono le tensioni e le divisioni, nasce lo scompiglio scandaloso dei palleggiamenti, delle reciproche accuse, delle necessità di chiarimenti e lo spettacolo diviene miserando. Sono così rare la larghezza di vedute, la lucidità di giudizio, e insieme la capacità di comporre nel dialogo costruttivo le visioni parziali di ciascuno, diverse ma non opposte. Ci vuole tanta umiltà e amore per la Verità tutta intera, per la sinfonia della verità. Ma chi ci darà il senso della totalità? Solo lo Spirito del Signore che, non solo illumina la Verità totale, ma affratella nella comunione. Solo in lui si possono comporre le tensioni che travagliano la Chiesa nella fase del suo pellegrinaggio terreno.

Come si può risolvere, secondo lei, il confronto tra il sacerdote, uomo radicato in Cristo e, nello stesso tempo, immerso in una cultura molto distante dalle categorie del sacro?

Vivendo il paolino:  "Non sono più io che vivo ma Cristo vive in me!" e il giovanneo:  "Lui deve crescere e io invece diminuire". Vivendo la memoria permanente di Cristo, ogni tensione è risolta. "Lo Spirito vi insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che io vi ho detto". È come la memoria vivente della Chiesa, un divino "istinto" di verità. Gesù colloca costantemente questa azione rivelatrice sulla linea del "ricordo". I cristiani, e tra essi soprattutto i sacerdoti, sono chiamati a vivere nella perenne memoria, viva e attuale, della persona, delle parole e delle opere del Maestro:  memoria meditativa, impregnata d'amore. Gli apostoli sono stati i primi a impegnarsi per questa via:  lo hanno fatto alla luce dell'evento pasquale e sotto la guida dello Spirito, obbedendo al comando del Signore:  "Fate questo in memoria di me".

Nel recente convegno alla Lateranense, lei ha insistito sull'ermeneutica della continuità sacerdotale che presuppone la coscienza dell'appartenenza all'unico sacerdozio di Cristo, dalla quale dipende sia l'efficacia del ministero sacerdotale sia la sua spiritualità. Lei stesso però ha riconosciuto che tale categoria non è sufficientemente compresa, né adeguatamente applicata. Cosa significa?

"Ermeneutica della continuità sacerdotale" è un'espressione provvidenzialmente utilizzata dal Papa nella sua allocuzione agli oltre cinquecento partecipanti al menzionato convegno. Credo che, data anche la contiguità terminologica, debba necessariamente essere interpretata alla luce dell'ermeneutica della continuità ecclesiale, che il Papa ha indicato come unica possibile interpretazione corretta del concilio ecumenico Vaticano II, nel discorso rivolto alla Curia romana il 22 dicembre 2005. Non esistono sacerdoti pre e post conciliari, così come non esiste una Chiesa pre e post conciliare. C'è l'unica Chiesa di Cristo, con l'unico sacerdozio di Cristo partecipato a quelli che egli chiama in ogni epoca e circostanza. Il modello è sempre il Signore e l'immedesimazione totale con la chiamata da lui rivolta, come ha vissuto e insegnato san Giovanni Maria Vianney.

È in questo contesto di "continuità" che si inserisce la questione del celibato, tanto discusso in questo momento?

Cristo rimase per tutta la vita nello stato di verginità, a significare la sua totale dedizione al servizio di Dio e degli uomini. In lui lo stato di verginità si unisce in piena armonia nella sua missione di mediatore tra il Cielo e la terra, e di eterno sacerdote. Il Figlio di Dio ha assunto un corpo umano e si è consegnato totalmente al Padre, dandogli l'amore totale ed esclusivo del proprio cuore. Non basta dire che Cristo e la sua vita furono verginali, la verginità non è qualcosa di aggiunto all'esistenza terrena di Cristo, ma appartiene alla sua stessa essenza. Cristo è la verginità stessa e quindi ne è il modello. Il Salvatore predisse che in terra non sarebbero mancati i testimoni della sua verginità. Certamente esistono molteplici ragioni di convenienza del celibato, sia sotto il profilo storico e biblico, sia sotto quello spirituale e pastorale, tuttavia fondamentale è aderire alla fonte di tutto:  Cristo stesso.

Cosa si prevede per la conclusione dell'Anno sacerdotale? Ci sono molte attese per il discorso del Papa, soprattutto si attendono interventi sulla questione che più ha dominato la scena mediatica in questo anno.

Ci sarà una tre giorni che culminerà nella solennità del sacratissimo Cuore di Gesù. Nel primo giorno, il 9 giugno, dedicato alla conversione e alla missione dei sacerdoti, ci troveremo nella basilica di San Paolo fuori le Mura, dove, sull'esempio dell'apostolo delle genti, mediteremo sulla dimensione di conversione permanente della vita sacerdotale e sul legame tra santità ed efficacia della missione. La Chiesa, una, santa, cattolica e apostolica, chiama tutti i suoi figli a continua conversione, rimanendo assolutamente santa nella sua personalità teologica, poiché essa è il Corpo di Cristo e la Sposa del Signore, continuamente santificata e rinnovata dal suo Sposo, quindi sempre giovane e sempre vergine. La Chiesa è ontologicamente santa, i suoi figli sono chiamati a diventarlo. Il secondo giorno, il 10 giugno, era inizialmente previsto nella basilica papale di Santa Maria Maggiore, ma il grande numero di sacerdoti già prenotati - fino a ora circa settemila - non può essere contenuto nella prima delle basiliche mariane della cristianità, quindi saremo ancora a San Paolo. L'intento è quello di trovarci come in un rinnovato cenacolo, come gli apostoli attorno alla beata Vergine Maria, in attesa e in ascolto dello Spirito. La Chiesa ha sempre bisogno di rinnovare la comunione affettiva ed effettiva, e nessuno come la Madre celeste è in grado di custodire tale communio che è dono dello Spirito Santo. Infine nella grande veglia della sera e nella messa conclusiva di venerdì 11, ci stringeremo affettuosamente attorno a Pietro e ascolteremo la sua autorevole parola che, certamente, saprà dilatare gli orizzonti e mostrare quanto ampio e di grande respiro sia, e debba essere, il vivere e l'operare della Chiesa e dei sacerdoti, in ogni circostanza, per il vero bene delle anime e per la salvezza del mondo.

di José-Maria Gil Tamayo
Segretario della Commissione Episcopale di Spagna
dei Mezzi di Comunicazione Sociale

Sta per chiudersi l'Anno sacerdotale e a Roma, attorno a Papa Benedetto XVI, si riuniranno da tutto il mondo migliaia di sacerdoti, per esprimere al Successore di Pietro la comunione e l'affetto per la sua persona e al mondo la gioia del ministero sacerdotale nella Chiesa.

È importante partecipare numerosi a questo appuntamento romano in un momento come quello attuale in cui, a causa delle innegabili e dolorose infedeltà di una minoranza di sacerdoti, gli sguardi delle stesse fila ecclesiali e dell'opinione pubblica si volgono al clero.

I preti sono interrogati sulla loro coerenza con l'alta missione evangelica chiamati a compiere, che una moltitudine immensa di pastori della Chiesa ha testimoniato eroicamente nel corso della storia e continua a testimoniare nel presente.

Oltre alle ragioni teologiche ed ecclesiali, le difficili circostanze hanno reso ancora più opportuna la necessità di sottolineare la grandezza del ministero dei sacerdoti e di farlo mediante la celebrazione dell'Anno sacerdotale. Così ha voluto Papa Benedetto XVI, che nella lettera di indizione ne ha indicato l'obiettivo:  "Contribuire e promuovere l'impegno d'interiore rinnovamento di tutti i sacerdoti per una loro più forte ed incisiva testimonianza evangelica nel mondo di oggi".

Anche se si tratta di realtà spirituali non comprovabili a prima vista, l'Anno è servito non solo perché i cristiani contemplassero il dono del sacerdozio alla Chiesa e il clero prendesse piena coscienza della santità di vita a cui è chiamato, ma anche per percepire con più chiarezza nel comportamento semplice e discreto dello stesso Benedetto XVI la sua vita esemplare di sacerdote e la ricchezza del suo magistero sul ministero ordinato.

Con il suo esempio, in modo pudico e attraverso parole e gesti che, quasi come confidenze ne rivelano timidamente la sua intimità, il Papa ha lasciato trasparire in molte occasioni, in particolare dinanzi a sacerdoti e seminaristi, il suo amore personale per il sacerdozio che considera il fatto più importante accaduto nella sua vita, restata "posseduta" dal sacramento, in definitiva da Cristo che nel giorno dell'ordinazione ha affidato al futuro Papa il difficile compito di renderlo presente fra gli uomini.

Così Joseph Ratzinger - come lui stesso riferisce nella sua autobiografia Aus meinen Leben. Enrinnerungen 1927-1977 - ha constatato che dopo aver ricevuto l'ordinazione sacerdotale e poi, con gli anni, quella episcopale, gli altri lo trattavano in modo diverso, con sacra venerazione. Si doveva al sacramento, afferma. È proprio la chiave sacramentale e misterica, di trasformazione - di consacrazione - per la missione, a definire e a determinare l'essere e la vita del sacerdote, il suo compito nella Chiesa e nel mondo, come spiega lo stesso Papa Ratzinger.

È proprio questa immagine del sacerdote, d'identificazione sacramentale con Cristo che lo isola e lo destina, di ricettore personale del dono di Dio e, allo stesso tempo, di amministratore e non di padrone nella Chiesa, che Benedetto XVI plasmerà nella sua visione teologica e nel suo magistero, intensificato quest'anno, approfittando di ogni atto papale per trarre conseguenze spirituali e pratiche sull'essere e sulla missione del sacerdote:  pastore, apostolo, maestro e liturgo.
 
Le parole e i gesti del Papa, anche di governo fermo e saggio, sono stati quest'anno, con Giovanni Maria Vianney, il santo Curato d'Ars, come referente esemplare, una chiamata permanente alla meravigliosa, grave e alta responsabilità che il sacerdozio comporta, e allo stesso tempo un incoraggiamento a viverlo per gli stessi sacerdoti, sorretti da tutti i fedeli.

L'Anno sacerdotale, che poteva apparire all'inizio un evento celebrativo fra i tanti nel succedersi delle ricorrenze ecclesiali, si è dimostrato invece una grazia felice e necessaria per tutta la Chiesa. In particolare per le migliaia di sacerdoti che si prodigano ovunque con gioia, nella fedeltà amorevole a Cristo e alla Chiesa, al servizio di Dio e di tutti gli uomini.

(©L'Osservatore Romano - 2 giugno 2010)


                                   

AVVISO

"L'Anno sacerdotale è stato veramente una preziosa grazia per la Chiesa. Dobbiamo ringraziare molto Dio per le tante iniziative in favore del bene spirituale dei presbiteri e del loro ministero che sono state realizzate dappertutto in quest'anno, che adesso si sta per concludere. Tuttavia, conclusione non significa termine ma nuovo inizio, con nuovo ardore e con nuove energie spirituali per i sacerdoti e per la Chiesa nel suo insieme". Con queste parole il cardinale Cláudio Hummes, prefetto della Congregazione per il Clero, ha tracciato un primo sintetico bilancio dell'Anno sacerdotale che si concluderà il 10 giugno prossimo. L'occasione è stata la messa celebrata al termine del convegno organizzato, nel pomeriggio di martedì 8, presso il Pontificio Ateneo Regina Apostolorum, dal titolo "A immagine del Buon Pastore". Tra i relatori il cardinale prefetto della Congregazione per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti, Antonio Cañizares Llovera, e l'arcivescovo presidente della Pontificia Accademia per la Vita, del cui testo, sul tema "Sfide pastorali odierne nella vita di un sacerdote", presentiamo di seguito ampi stralci.

di Rino Fisichella

Quando si parla di sfide pastorali, normalmente, si pensa ad affrontare quanto il mondo pone dinanzi a noi come una provocazione. Questo è vero solo in parte. Le prime sfide che siamo chiamati a comprendere e a cui è necessario dare una risposta provengono direttamente all'interno della Chiesa e del nostro essere sacerdoti. Solo nella misura in cui saremo capaci di accettare e fare nostre queste sfide, solo allora saremo anche in grado di vedere come reali le sfide che il mondo pone e che la cultura di oggi rende sempre più manifeste come espressioni di grandi cambiamenti che richiedono il nostro apporto.

La prima sfida, quindi, è nell'ordine della verifica del nostro essere sacerdoti nel mondo di oggi per comprendere a pieno la portata della vocazione di cui siamo stati fatti oggetto. Il sacerdozio, infatti, non è una conquista umana o un diritto individuale, come molti oggi pensano, ma dono che Dio compie a quanti ha deciso di chiamare per restare con lui nel servizio alla sua Chiesa. Perdere di vista questa dimensione vocazionale equivarrebbe a equivocare tutto e fare del sacerdote un impiegato e non un uomo che svolge un ministero nel segno della piena gratuità. Accogliere questa considerazione permette di mettere in relazione il sacerdote, in primo luogo, con la realtà che lo pone in essere:  l'eucaristia.

La vera sfida consiste proprio nel comprendere noi stessi in relazione al mistero che celebriamo e che fa di ognuno di noi un sacerdote di Cristo. L'eucaristia permane come un dono inestinguibile che è stato fatto alla Chiesa e a ognuno di noi singolarmente; per questo è dovuto il rispetto e la devozione, senza mai pretendere che possiamo gestire il mistero di cui siamo servi come fossimo dei padroni. Tutto il nostro ministero deve essere caratterizzato dal mettere in primo piano non noi stessi e le nostre opinioni, ma Gesù Cristo. Se nell'azione liturgica - che è l'elemento peculiare del nostro ministero - noi diventassimo i protagonisti, contraddiremmo la nostra stessa identità sacerdotale e renderemmo vano il nostro ministero. Noi siamo "servi" e la nostra opera può essere efficace nella misura in cui rimanda a Cristo e noi veniamo percepiti come docili strumenti nelle sue mani per collaborare con lui alla salvezza.

Vivere del mistero eucaristico porta ad accogliere un'altra sfida, soprattutto se confrontata con il profondo individualismo del mondo contemporaneo, quella della communio che siamo chiamati a vivere tra noi. Formare l'unum presbyterium intorno al vescovo, per vivere di un amore vero e reale che sull'esempio del Maestro si realizza in una donazione piena e totale di sé a tutti, senza nulla chiedere in cambio. Lasciare tutto per vivere insieme al Maestro in un amore celibe che sa riconoscere quanti sono nel bisogno e nella solitudine per andare a tutti incontro. Ma questa comunione che siamo chiamati a vivere ci riporta di nuovo al tema precedente; è, in prima istanza, comunione con il "Corpo di Cristo".

La "vita", per usare il termine pregnante dell'evangelista Giovanni (1 Giovanni, 1, 2), si è fatta visibile e ora è posta nelle nostre mani nel segno del pane eucaristico; noi sacerdoti diveniamo per questo capaci di atti che superano la nostra stessa esistenza personale, perché agiamo in persona Christi. In altre parole, deve essere forte in noi la convinzione di esserci "rivestiti di Cristo", e per questo capaci di uno stile di vita nuovo che rende evidente a tutti che viviamo per un Altro e lo vogliamo rendere visibile in noi.

A partire da qui emergono altre sfide, questa volta a livello culturale, che richiedono una preparazione corrispondente per non apparire come incapaci nel saper dare una risposta agli uomini del nostro tempo. L'icona dei discepoli di Emmaus può essere significativa. L'evangelista accenna al fatto che stavano discutendo di quanto era accaduto in quei giorni durante i quali la loro speranza nel compimento della promessa antica sembrava svanita. L'avvicinarsi di Gesù non destò particolare stupore; all'epoca era normale che i viandanti si accostassero per compiere il tragitto insieme e così scambiare qualche chiacchiera per rendere meno faticoso il cammino.

I loro occhi, tuttavia, erano incapaci di riconoscere il Risorto e la domanda che questi pone loro su quanto stessero discutendo provoca nei discepoli la reazione conosciuta:  "Tu solo sei così forestiero in Gerusalemme da non sapere ciò che vi è accaduto in questi giorni?" (Luca, 24, 18). L'espressione può essere facilmente applicabile a quanto si assiste spesso anche ai nostri giorni. La stessa domanda si potrebbe fare a tanti sacerdoti per chiedere loro se realmente sono consapevoli di quanto sta accadendo in questo frangente della storia nella quale siamo chiamati a svolgere il ministero in nome della Chiesa. Figli del nostro tempo, condividiamo le stesse aspirazioni e spesso le medesime forme di indifferenza. È necessario, per questo, avere una conoscenza profonda del proprio tempo e dei movimenti culturali che ne determinano gli stili di vita. Una cosa è costantemente verificabile nei duemila anni del cristianesimo:  l'attenzione permanente che la comunità cristiana ha avuto nei confronti del tempo in cui viveva e del contesto culturale in cui veniva a inserirsi.

Una lettura dei testi degli apologeti, dei Padri della Chiesa e dei vari maestri e santi che si sono succeduti nel corso di questi duemila anni mostrerebbe con estrema facilità l'attenzione al mondo circostante e il desiderio di inserirsi in esso per comprenderlo e orientarlo alla verità del Vangelo. Alla base di questa attenzione vi era la convinzione che nessuna forma d'evangelizzazione sarebbe stata efficace se la Parola di Dio non fosse entrata nella vita delle persone, nel loro modo di pensare e d'agire per chiamarle alla conversione.

Ritengo che una prima considerazione verta sul tema del profondo "cambiamento culturale" che stiamo vivendo. A livello d'analisi dei movimenti culturali sappiamo cosa stiamo lasciando alle nostre spalle, ma non sappiamo ancora con chiarezza verso dove stiamo andando. Se il passato si lascia descrivere con qualche sicurezza, anche se non senza difficoltà, il futuro, invece, rimane ancora avvolto nell'oscurità dell'ipotetico. Si conclude l'epoca della modernità che fino a oggi, nonostante tutto, non riusciamo ancora a definire con contorni chiari e stiamo andando verso la postmodernità, che già dal suo nascere porta con sé l'ambiguità del concetto proprio per avere assunto un termine che manca ancora di chiarezza.

Ciò a cui stiamo assistendo, di fatto, è un cambiamento epocale che parte dalla trasformazione dei concetti paradigmatici su cui si è costruita un'intera civiltà per millenni. Si dovrebbe riflettere, infatti, sul cambiamento progressivo - che sembra possedere, purtroppo, i tratti dell'inarrestabilità - di alcuni concetti quali:  natura, uomo, diritto, giustizia, verità, bellezza, legge... e dobbiamo aggiungere anche quello di "dio".

Perso il suo antico referente con l'intangibilità della natura, diventata ormai un laboratorio aperto a ogni forma di sperimentazione, l'uomo contemporaneo ha cambiato il suo modo di porsi dinanzi a essa, modificandone il concetto stesso. La natura viene sempre più interpretata come pura materia manipolabile, soggetta alla sola determinazione e volontà del ricercatore; essa non suscita più timore ma curiosità. La stessa cosa è per gli altri concetti a cui si è fatto riferimento. Se l'uomo stesso è soggetto alla manipolazione genetica e la sperimentazione sulla cellula umana continuerà con l'attuale rincorsa non solo nella giusta ricerca di evitare e poter debellare diverse patologie, ma in una clonazione o selezione eugenetica che già si applica sull'embrione, quale definizione dell'uomo daremo nei prossimi decenni?

Il moltiplicarsi delle richieste di nuovi diritti individuali che si vogliono imporre alla società, anche contro la stessa legge naturale, a cosa condurrà nella comprensione del diritto e per conseguenza, della famiglia, della sessualità e della società? Non è escluso da questo processo neppure il concetto per noi intangibile di Dio. In un contesto come quello attuale spesso segnato da un confuso confronto con le religioni a cui, a volte, è sotteso un inevitabile sincretismo, a quale idea di "dio" si farà riferimento nel prossimo futuro?

Un'ulteriore sfida che ritengo debba essere presa in considerazione riguarda il grande tema della verità. Un ministro della Chiesa dovrebbe sempre avere sotto gli occhi l'espressione Romano Guardini:  "Chi parla dica ciò che è, e come lo vede e lo intende. Dunque, che esprima anche con la parola quanto egli reca nel suo intimo. Può essere difficile in alcune circostanze, può provocare fastidi, danni e pericoli; ma la coscienza ci ricorda che la verità obbliga; che essa ha qualcosa di incondizionato, che possiede altezza". La quaestio de veritate non è un trattato di altri tempi né un reperto archeologico da lasciare nei magazzini per la rincorsa a un politically correct che impone di evitare ogni chiarezza - sia essa di carattere teologico o dottrinale - e per appiattire il tutto nella superficialità dei luoghi comuni o dei sentimenti maggiormente diffusi.

La verità permane certamente come una quaestio che chiede d'essere sottoposta al vaglio della ragione per portare ancora una ricchezza di sapienza all'interno del vivere personale e sociale. Un primo interrogativo a cui dare risposta, in ogni caso, può essere formulato così:  è proprio necessario, in questi tempi, parlare di verità? Di fatto facciamo esperienza di un tempo di povertà, di disagio, di mancanza di fiducia nella possibilità di accedere alla verità e, a farne le spese è in primo luogo la religione. Sempre meno troviamo forme tese a mostrare la fede come la risposta definitiva alla domanda di senso, mentre si moltiplicano le forme per evidenziare la non assurdità della fede; di rado vediamo presentare la fede come una radicale novità di vita che richiede la conversione, mentre ci si adagia sul fatto di un cristianesimo anonimo che tutti contiene senza nessuno disturbare; insomma, si preferisce sottacere le differenze, lasciare in ombra i conflitti, smussare gli spigoli. In breve, si ha paura di misurarsi fino in fondo con il problema della verità.

La paura per la verità pervade spesso i nostri ragionamenti, obbligandoci a una sorta di strabismo:  nella sfera privata conveniamo sulla crisi del tempo presente, mentre in pubblico si preferisce vestire gli abiti più opportuni della tolleranza. Senza verità, però, la vita sarebbe relegata in uno spazio effimero e il rischio di un sopruso del violento sul debole sarebbe sempre all'erta. La verità si inserisce per sua stessa natura all'interno di uno spazio di umanizzazione che crea progresso e permette lo svolgimento coerente dell'esistenza personale. Se anche il sacerdote, malauguratamente, perdesse la passione per la verità, allora la sua azione pastorale come la sua predicazione sarebbero condannate all'insignificanza.

Benedetto XVI celebrerà la messa di chiusura dell'Anno sacerdotale - in programma venerdì mattina, 11 giugno, in piazza San Pietro - con il calice usato da san Giovanni Maria Vianney, che si conserva nella parrocchia del curato d'Ars.

Lo riferisce il maestro delle Celebrazioni liturgiche del Sommo Pontefice, monsignor Guido Marini, anticipando che sarà l'eucaristia con il maggior numero di concelebranti - ne sono attesi quindicimila - mai avvenuta a Roma.

A motivo della straordinarietà della circostanza, la celebrazione, prevede anche altre particolarità. Anzitutto il rito dell'aspersione con l'acqua benedetta, come atto penitenziale:  quattro cardinali concelebranti si uniranno al Papa per aspergere l'assemblea. Si è pensato a questo rito - spiega monsignor Marini - considerando la solennità del Sacro Cuore e il riferimento al sangue e all'acqua sgorgati dal cuore del Signore per la salvezza del mondo, ma anche per riprendere il tema della purificazione, sul quale in diverse circostanze il Pontefice è ritornato di recente.

In secondo luogo, dopo l'omelia i presbiteri rinnoveranno le promesse sacerdotali, come nel giorno del Giovedì Santo alla messa crismale. Inoltre, al termine della celebrazione, prima della benedizione conclusiva, il Papa rinnoverà l'atto di affidamento e di consacrazione dei sacerdoti alla Vergine Maria, secondo la formula usata in occasione del recente pellegrinaggio a Fátima.
 
L'atto avverrà davanti all'originale della Madonna Salus populi Romani, a motivo del significato particolare che tale immagine mariana ha in Roma. Quarta e ultima particolarità:  un grande arazzo con l'immagine del santo curato d'Ars sarà collocato alla loggia centrale della Basilica. San Giovanni Maria Vianney è stato al centro dell'Anno sacerdotale e in questa occasione sarà proclamato da Benedetto XVI patrono di tutti i presbiteri.

In preparazione alla messa conclusiva, la sera di giovedì 10, con inizio alle 21.30, il Pontefice presiederà la veglia di preghiera, che sarà preceduta da un'ora di meditazioni e riflessioni curata dalla Congregazione per il Clero. Il programma prevede l'arrivo in papamobile di Benedetto XVI, accolto dal canto del Tu es Petrus e dal benvenuto del cardinale Hummes, prefetto del dicastero per il Clero. Il saluto liturgico del Papa con la successiva orazione e la lettura di una pagina evangelica introdurranno le domande da parte di cinque sacerdoti, alle quali si alterneranno le risposte di Benedetto XVI. Al canto del Pater noster seguirà poi la processione con il Santissimo Sacramento, che accederà in piazza dal portone di Bronzo della basilica Vaticana.

Il baldacchino processionale - preceduto da due guardie svizzere - viene retto da otto uomini dell'associazione Santi Pietro e Paolo, mentre dodici studenti universitari portano le torce. Il servizio liturgico è affidato al Pontificio Collegio Scozzese.
Dopo l'esposizione del Santissimo e un momento di adorazione silenziosa, il Papa reciterà la preghiera dell'Anno sacerdotale.

Infine l'inno Tantum ergo precederà la benedizione eucaristica seguita dal canto conclusivo Salve Regina che accompagnerà l'uscita del Pontefice, intorno alle 22.30, attraverso la porta centrale della basilica.

Venerdì mattina, alle 10, la messa, alla quale è prevista una partecipazione significativa anche da parte dei fedeli. Per questo si è disposto che circa quattrocento tra diaconi e sacerdoti, provvedano alla distribuzione della Comunione. In precedenza, dalle ore 9.10 alle ore 9.40, vengono eseguiti canti e brani musicali, al fine di disporre tutti a un clima di raccoglimento e di preghiera. Prima dell'inizio della celebrazione, in varie lingue saranno date indicazioni per aiutare i presenti a una partecipazione il più possibile dignitosa e attenta.

Benedetto XVI entrerà in piazza con la papamobile unendosi alla processione dei cardinali concelebranti e uscirà dalla piazza, al termine della messa, sempre in papamobile. Svolgeranno il servizio liturgico i seminaristi dei rogazionisti del Cuore di Gesù, considerando il loro specifico carisma vocazionale.

"Lodare il Signore e rinnovare il proprio impegno":  sono queste, nelle intenzioni di Benedetto XVI, le finalità con cui i quindicimila preti convenuti in questi giorni a Roma parteciperanno giovedì sera e venerdì mattina alla chiusura dell'Anno sacerdotale. Se n'è già avuta un'anticipazione nel corso dell'udienza generale di mercoledì 9 giugno, in piazza San Pietro.

Tra i vari gruppi presenti, molti infatti erano i sacerdoti provenienti da ogni parte del mondo. Tra questi, una cinquantina di missionari d'Africa, meglio conosciuti come Padri bianchi.
 
La congregazione ha appena celebrato il ventisettesimo capitolo generale - sul tema "La nostra missione in Africa e al mondo africano" - nel quale è stato eletto superiore il ghanese Richard Baawobr. Scopo dell'istituto è l'annuncio del Vangelo agli uomini dell'Africa, con particolare attenzione ai seguaci dell'islam.
 
Queste priorità sono state ribadite nel corso degli ultimi due capitoli generali, che hanno scelto di privilegiare il dialogo con i musulmani e con le religioni tradizionali africane, e l'impegno a favore della giustizia e della pace. I missionari sono presenti in 21 Paesi del continente e svolgono il loro servizio anche tra gli immigrati africani presenti in Europa e America. I Padri bianchi sono anche a Gerusalemme - secondo la volontà del fondatore, il cardinale Charles-Martial Allemand Lavigerie, allora arcivescovo di Algeri - per essere una presenza orante in quel luogo simbolico e per promuovere il dialogo con le Chiese ortodosse.

Tra i sacerdoti e i seminaristi presenti all'udienza, anche i partecipanti alla Clericus cup, il campionato di calcio riservato ai preti e agli studenti dei seminari provenienti da tutto il mondo. Quest'anno la coppa è stata vinta dai giovani del collegio diocesano Redemptoris Mater di Roma, nella finale del 29 maggio. Il capitano della squadra Davide Tisato ha mostrato a Benedetto XVI il trofeo in argento per la benedizione. Ad accompagnare la trentina di rappresentanti delle sedici squadre che hanno partecipato al torneo, giunto alla quarta edizione, è stato monsignor Claudio Paganini, presidente della Clericus cup. Insieme con i giocatori c'era anche una delegazione del Centro sportivo italiano, organizzatore del torneo.

Sempre nell'ambito dello sport, erano presenti all'udienza circa 500 tra bambini, genitori e animatori sportivi provenienti da tutta Italia per il trofeo Enea, che si svolge al polo universitario La Sapienza di Pomezia dal 9 al 13 giugno. Si tratta di un trofeo nato per promuovere lo sport come valore umano e sociale per una sana crescita dei bambini, in vista di uno scambio e di un arricchimento culturale. Ad accompagnare i piccoli era don Antonio Ugenti, sacerdote paolino cappellano dell'università.

Dal calcio alla corsa per salvare le vite umane. È la "competizione" che sono tenuti a fare ogni giorno i circa 200 operatori, tra medici e infermieri, del servizio di elisoccorso presenti all'udienza. Sono trascorsi ormai trent'anni dal primo intervento con un'eliambulanza:  il servizio, infatti, venne istituito nel 1983 in Campania per opera del fondatore di Ema assistance.

Per l'occasione è stato portato in piazza San Pietro l'elicottero dell'Elitaliana, società laziale concessionaria del servizio medico di emergenza sanitaria, oltre a un'ambulanza di ultima generazione e un mezzo del soccorso alpino e speleologico. A salutare Benedetto XVI erano il direttore sanitario di Ares 118 del Lazio, De Santis, il comandante dell'Elitaliana, Giulivi, e il responsabile della società che gestisce gli elicotteri, Manfred Windisch-Graetz.