PANAMA CITY, martedì, 8 settembre 2009 (ZENIT.org).- La Chiesa cattolica celebrerà il 496° anniversario dell'arrivo del Vangelo nell'istmo di Panama e la festa della patrona, Santa María La Antigua, il 9 settembre con una manifestazione pubblica di fede, una processione e un'Eucaristia solenne nella Cattedrale metropolitana.

Alle celebrazioni, ha reso noto a ZENIT la Conferenza Episcopale Panamense, parteciperanno tutti i Vescovi di Panama, che concelebreranno l'Eucaristia, presieduta dall'Arcivescovo di Panama City, José Dimas Cedeño Delgado, alle 17.30. La processione partirà da Plaza 5 de Mayo.

Per la festa di Santa María La Antigua, l'Arcivescovo di Panama City ha convocato tutte le parrocchie, le pastorali e i movimenti apostolici dell'Arcidiocesi perché partecipino attivamente alle iniziative che preparano alla commemorazione dei 500 anni della Chiesa panamense nel 2013.

Su richiesta del re di Spagna, Papa Leone X creò con la bolla “Pastoralis Officii Debiturn” la Diocesi di Santa María La Antigua il 9 settembre 1513.

L'Arcivescovo, seguendo le norme dettate dalla Santa Sede, ha proclamato Santa María La Antigua patrona dell'Arcidiocesi il 9 settembre 1999, atto ratificato dalla Congregazione per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti il 20 dicembre dello stesso anno.

La Conferenza Episcopale Panamense ha proclamato Santa María La Antigua patrona della Repubblica di Panama il 9 settembre dell'Anno Giubilare 2000, decisione ratificata dalla Santa Sede con un documento datato 27 febbraio 2001 e firmato dal Cardinale Arturo Medina Estévez, prefetto della suddetta Congregazione.